Casa de Retiros da Sagrada Família ( Encontro dos Formadores da TERRA)

PE. AIRTON FREIRE DE LIMA

Nascido em 29 de Dezembro de 1955, no município de São José do Egito, no sertão de Pernambuco, é o segundo
dos seis filhos de Doralice Lima Freire e Jaime de Santana Freire. Na decisão pelo sacerdócio, pesou a formação
que recebeu de sua familia. O pai, um militar, dedicava-se aos trabalhos vicentinos nas horas de folga. A mãe, filha
de camponeses, cuidou dos seis filhos com muita simplicidade. “Aprendi do meu pai duas coisas que eu pratico até
hoje e é somente o que eu sei fazer: doar para os pobres e anunciar Jesus. São as duas coisas que eu sei fazer na
minha vida, todo o resto gira em torno disso.”
Possui formação em Filosofia, Teologia e Psicologia e ordenou-se padre diocesano em 13 de Fevereiro de 1982. Ao
falar de si, costuma dizer que é um homem vestido com roupa de saco amarrada com uma corda, pois é assim que
transita em qualquer lugar.
Dois anos após ter sido ordenado padre, sua primeira missão teve como palco a Rua do Lixo de Arcoverde/PE,
onde foi designado pela diocese de Pernambuco para exercer seu sacerdócio. Era um ano de seca que já ocorria
desde 1979. Lá, pôde imediatamente conhecer, em sua mais elementar manifestação, a carência de alimento,
educação, saúde e, sobretudo, dignidade, pois a comunidade local sobrevivia literalmente do lixo recolhido na
cidade e que lá era depositado. “Na hora em que eu estava celebrando, no momento da distribuição da eucaristia,
uma criança comecou a chorar muito e a dizer: ‘Eu estou com fome; pelo amor de Deus me dê bolocha’. Ela se
referia à eucaristia que eu distribuia. Outro irmão viu, começou a chorar muito. Ele tentava pegar as pernas, os
braços da criança, pois ela se debatia muito. No meu interior aquilo foi tão forte. Foi como se dissesse: ‘Esse povo
que tem sede de comida tem sede também de Eucaristia e justiça’. Então, o momento eucarístico e a situação de
carência em que eles viviam fez com que brotasse um apelo dentro de mim: eu deveria partilhar minha vida
também, como um sinal da presença do Senhor, o corpo dado e o sangue derramado também por Ele”.
O reconhecimento do desafio veio acompanhado com a necessária dose de fé e dedicação, que serviram como
força motriz para desenvolver um trabalho exemplar, propiciando dignidade àqueles até então carentes das
necessidades mais elementares de um ser humano. Hoje, a Rua do Lixo já não é mais coberta de lixo. Em seu lugar
se vê pavimentação, escola, posto de saúde, área de lazer e pessoas que aprenderam a olhar de frente para o
futuro e a sonhar. Foi nesse contexto que, há 25 anos, nasceu a Fundação Terra.
O trabalho sério, organizado e dedicado criou ao redor de si uma estrutura que, a cada dia, se amplia em
credibilidade e ganha mais adeptos, estimulados por metas desafiadoras e urgentes. E quando se consegue, numa
única meta, juntar alimento, conforto espiritual e educação não há como ficar insensível, e não há como não querer
fazer parte desta obra.
No ano de 1992 Pe. Airton Freire foi chamado para coordenar os serviços de orientação religiosa da Congregação
das Irmãs Damas, tempo em que peregrinou por vários estados do Brasil, nos locais onde havia escolas da
congregação, pregando o Evangelho, sendo conhecido e conhecendo pessoas que o ajudaram a evoluir com a obra
por ele já iniciada.
Em 13 de fevereiro de 2000 fundou a Comunidade de Vida dos Servos de Deus, em Arcoverde/PE, com o
objetivo de formar jovens unidos pela fé para trabalhar em prol dos necessitados. Após um período de vivência
fraterna, partilha do pão e da palavra, esses jovens consagram sua vida a Deus em favor da evangelização.
Há dois grandes diferenciais nestas Obras da Terra: o primeiro é o chamamento para a prática do Evangelho que,
ao ser vivenciado, reclama a busca da Unidade e da Verdade de cada um, tanto daquele que é ajudado quanto do
que ajuda, pois o crescimento de um leva ao crescimento do todo, isso é um fato incontestável. O segundo é, sem
dúvida, a sua capacidade de trabalho que, com seu testemunho de vida, consegue ser disseminada por onde quer
que sua obra finque estacas. É comum ouvir daqueles que seguem sua orientação espiritual e que recebem
missões para desenvolver trabalhos em prol dos necessitados o relato de depoimentos de superação, somente
capazes de ser explicados pela fé que desenvolveram na prática do Evangelho.
A carência, seja ela material ou espiritual, não tem fronteiras e Pe. Airton Freire tem disseminado seu trabalho em,
Belo Horizonte-MG, Fortaleza-CE, Maceió-AL, Recife-PE, Salvador-BA, São Luis–MA, Teresina-PI, Vitória-ES,
Versailles-França e Londres-Inglaterra, com tanto vigor, que hoje sua atuação se faz presente, sobretudo, em
atividades como:
• Orientação espiritual a grupos católicos oriundos dos mais diversos setores das comunidades;
• Promoção de retiros espirituais;
• Trabalhos sociais e comunitários nos diversos estados onde atua através dos Institutos Airton Freire
(IPA's).