La Banque d'Italie interdit le Vatican de carte de crédit

Le Vatican en disgrâce. Depuis le 1^er janvier, il n'est plus possible de payer par carte bancaire dans les musées et les magasins de la cité papale !

Considérant que le Saint-Siège n'est pas en règle avec les bonnes pratiques de l'Union européenne en matière de lutte contre le blanchiment d'argent, la Banque d'Italie a ordonné à la filiale italienne de la Deutsche Bank - qui gère les paiements par carte du Vatican et qu'elle supervise - de "désactiver" les terminaux de paiement installés sur le petit territoire.

C'est toute l'économie de la cité-Etat qui s'est trouvée désorganisée. Les magasins du Vatican, qui proposent des produits hors taxes, sa boutique de prestige, ses commerces philatéliques et numismatiques, et même ses stations essence, sont très prisés des quelques milliers de privilégiés qui y ont accès : 5 500 employés et retraités de la cité et leurs familles, membres du corps diplomatique accrédités auprès du Saint-Siège, et 813 citoyens du Vatican.

En 2011, les cinq millions de visiteurs de ses musées y ont dépensé 91,3 millions d'euros.

OPACITÉ FINANCIÈRE

Le gel des paiements électroniques du Vatican a été révélé par le Corriere della Serra avant d'être confirmé par le gouvernorat du Saint-Siège. L'annonce a fait grand bruit en Italie, où le Vatican est pointé du doigt pour son opacité financière.

L'Institut des œuvres religieuses, la banque du Saint-Siège, qui finance les actions de l'Eglise dans le monde, a été cité dans nombre de scandales politico-financiers-mafieux. Le secret de ses 33 000 comptes (dont celui du pape) serait mieux gardé qu'en Suisse ou dans les îles Vierges...

Depuis plusieurs mois, sous l'impulsion de Benoît XVI, le Vatican donne des gages en matière de transparence et de mise en conformité. Des progrès ont été faits, salués, en juillet 2012, par les experts de Moneyval, le comité dépendant du Conseil de l'Europe chargé d'expertiser les efforts des membres en matière de lutte contre le blanchiment et le financement du terrorisme. Ils restent donc insuffisants...

Sur les seize "recommandations fondamentales" identifiées par Moneyval, neuf ont été jugées "conformes ou largement conformes", les sept autres "partiellement conformes ou non conformes". Le Vatican a promis de devenir "un partenaire fiable de la communauté internationale".

Dans l'attente, Federico Lombardi, le directeur de la salle de presse du Saint-Siège, a affirmé que le problème de l'arrêt des paiements par carte était " en voie de résolution". "Des contacts avec divers prestataires étant en cours, a-t-il déclaré, l'interruption devrait être de courte durée."