Los istmos más conocidos son el istmo de Panamá que une el Océano Atlántico con el Océano Pacífico, y el cual es nudo central en la geografía de los países americanos, y ha tenido notable importancia en la historia del continente americano. Y otro de ellos es el de Suez une África con Asia; ambos considerados de gran valor estratégico militar y comercial, ya que debido a su naturaleza de istmos se prestan para hacer canales de suma importancia para la navegación y por ende para el comercio. Así como los antes expuestos existen otros istmo relevantes alrededor del mundo, por ejemplo en Europa esta el istmo de Corinto, específicamente en el mar Mediterráneo, que conecta la península del Peloponeso con el resto de Grecia, o también el istmo de Bolbs, el cual une Gibraltar con la parte continental de España; en Asia esta el istmo de Kra, localizado al Sudeste asiático, que conecta la península Malaya con el continente de Asia; seguidamente, en el continente americanos se encuentran istmos como el de Madison y Seattle, Washington en Estados Unidos, en Venezuela se encuentra el istmo de Los Médanos, que une Venezuela y Paraguaná en el estado Falcón. Entre muchos otros istmos localizados alrededor del mundo en diferentes continentes.
Por otro lado, en la anatomía se le llama istmo de las fauces a la ranura o abertura limitada por el velo del paladar, entre la boca y la faringe. Y finalmente esta el istmo del encéfalo, esta es la parte inferior y media del encéfalo, donde se unen el cerebro, el cerebelo y el bulbo.
