Quando Gerusalemme modellava le donne…
Quando Gerusalemme modellava le donne…Terresainte.net
29 luglio 2026
I lavori di restauro e valorizzazione del sito storico oggi conosciuto come Torre di Davide, presso la Porta di Giaffa a Gerusalemme, non finiscono di riservare sorprese. Questa volta, la Città Santa ritrova uno dei suoi volti.
Abbozza un sorriso e ha i capelli ricci e raccolti. Il suo volto misura solo pochi centimetri. Eppure, ci sono voluti quasi 2.700 anni perché riapparisse.
«Eravamo arrivati al punto più profondo degli scavi. Quando abbiamo trovato un’area piena di recipienti in ceramica. Devo dire che stava diventando quasi noioso trovare cocci di ceramica e ancora cocci. All’improvviso, un operaio ha notato un oggetto molto strano nel terreno e lo ha afferrato. Sembrava una sfera cava, ma guardando attentamente all’interno si poteva distinguere il negativo di un volto femminile». Amit Re’em, responsabile per Gerusalemme dell’Autorità israeliana delle Antichità (Aia), non ha eguali nel far rivivere le scoperte. Così, durante gli scavi condotti al Kishlé, nello spazio museale della Torre di Davide, gli archeologi israeliani hanno scoperto uno stampo in terracotta destinato a modellare il volto di una figurina femminile.
L’oggetto è datato tra l’VIII e il VI secolo a.C. Centinaia di figurine di quest’epoca sono già state portate alla luce a Gerusalemme e nell’antico regno di Giuda. Ma mai prima d’ora gli archeologi avevano ritrovato a Gerusalemme uno stampo utilizzato per fabbricarle. La scoperta apporta quindi un elemento importante: alcune di queste figurine venivano effettivamente prodotte sul posto.
Un volto ricostruito
Lo stampo non si trovava nella bottega dove veniva usato, ma in un terreno di riporto. Se il contesto è meno spettacolare, ciò non toglie nulla alla rarità dell’oggetto. Il frammento è stato prima affidato a Tamar Gonen, specialista nella conservazione delle ceramiche. Ha rimosso meticolosamente la terra che riempiva ancora la cavità. Questa paziente pulizia ha rivelato i dettagli del volto impresso nell’argilla: gli occhi, il naso, le labbra e soprattutto un’acconciatura elaborata, formata da riccioli regolari.
I lavori di restauro e valorizzazione del sito storico oggi conosciuto come Torre di Davide, presso la Porta di Giaffa a Gerusalemme, non finiscono di riservare sorprese. Questa volta, la Città Santa ritrova uno dei suoi volti.
Abbozza un sorriso e ha i capelli ricci e raccolti. Il suo volto misura solo pochi centimetri. Eppure, ci sono voluti quasi 2.700 anni perché riapparisse.
«Eravamo arrivati al punto più profondo degli scavi. Quando abbiamo trovato un’area piena di recipienti in ceramica.
Devo dire che stava diventando quasi noioso trovare cocci di ceramica e ancora cocci. All’improvviso, un operaio ha notato un oggetto molto strano nel terreno e lo ha afferrato. Sembrava una sfera cava, ma guardando attentamente all’interno si poteva distinguere il negativo di un volto femminile». Amit Re’em, responsabile per Gerusalemme dell’Autorità israeliana delle Antichità (Aia), non ha eguali nel far rivivere le scoperte. Così, durante gli scavi condotti al Kishlé, nello spazio museale della Torre di Davide, gli archeologi israeliani hanno scoperto uno stampo in terracotta destinato a modellare il volto di una figurina femminile.
L’oggetto è datato tra l’VIII e il VI secolo a.C. Centinaia di figurine di quest’epoca sono già state portate alla luce a Gerusalemme e nell’antico regno di Giuda. Ma mai prima d’ora gli archeologi avevano ritrovato a Gerusalemme uno stampo utilizzato per fabbricarle. La scoperta apporta quindi un elemento importante: alcune di queste figurine venivano effettivamente prodotte sul posto.
Un volto ricostruito
Lo stampo non si trovava nella bottega dove veniva usato, ma in un terreno di riporto. Se il contesto è meno spettacolare, ciò non toglie nulla alla rarità dell’oggetto. Il frammento è stato prima affidato a Tamar Gonen, specialista nella conservazione delle ceramiche. Ha rimosso meticolosamente la terra che riempiva ancora la cavità. Questa paziente pulizia ha rivelato i dettagli del volto impresso nell’argilla: gli occhi, il naso, le labbra e soprattutto un’acconciatura elaborata, formata da riccioli regolari.
Il restauratore Sviatoslav Klindukhov ha poi realizzato un calco a partire da questa impronta. Il negativo è così tornato a essere un volto. Quello di una donna così come poteva raffigurarla un artigiano di Gerusalemme tra l’VIII e il VI secolo a.C.
Le figurine di quest’epoca misuravano generalmente tra i 10 e i 20 centimetri. La loro fabbricazione seguiva diverse fasi. Il corpo e la testa venivano modellati separatamente, mentre il volto veniva pressato in uno stampo. Le due parti venivano poi assemblate. Questa tecnica spiega probabilmente perché molti di questi oggetti siano stati ritrovati spezzati all’altezza del collo.
Gli artigiani ricoprivano le figurine con un ingobbio di argilla bianca prima di dipingerle. Alcune tracce permettono ancora di distinguere i colori utilizzati: giallo, rosso e nero.
Gli archeologi conoscono tre grandi famiglie di figurine risalenti a questo periodo. Le prime rappresentano donne, spesso dotate di un’acconciatura importante e con le mani sotto il seno. Sono comunemente chiamate «figurine femminili giudaiche a pilastro», per via della forma cilindrica della loro parte inferiore. Altre mostrano un cavaliere sul suo cavallo. Una terza categoria rappresenta animali, principalmente cavalli.
Questi oggetti sono stati scoperti in quasi tutti gli scavi importanti condotti a Gerusalemme e nei territori dell’antico regno di Giuda. Fino ad ora, tuttavia, l’assenza di stampi sollevava una domanda: le figurine venivano fabbricate sul posto o importate da altri centri di produzione?
Dea, amuleto o giocattolo?
Resta un’altra domanda, e non di poco conto: a cosa servivano queste figurine? Gli archeologi ne hanno ritrovate nelle case, ma anche nelle strade e nelle tombe. La loro presenza in spazi molto diversi indica che appartenevano alla vita quotidiana. Il loro significato esatto rimane tuttavia oggetto di discussione.
Alcune figurine femminili sono state interpretate come rappresentazioni di una divinità legata alla fertilità, forse la dea Asherah, il cui culto è attestato nel Vicino Oriente antico. Altri ricercatori hanno proposto di vederci semplici giocattoli per bambini.
Debbi Ben-Ami, conservatrice del periodo dell’età del Ferro presso l’Autorità israeliana delle antichità, invita a non chiudere troppo in fretta la questione. «Potrebbero essere servite come figure di mediazione o di benedizione, come amuleti domestici destinati a portare protezione, benedizione e buona fortuna», spiega.
La scoperta non fornisce una risposta definitiva. Ma sposta la domanda. Questi piccoli personaggi non erano soltanto presenti in città: alcuni vi venivano fabbricati, probabilmente da artigiani che padroneggiavano una produzione in serie. Uno stesso stampo poteva dare vita a più volti simili, poi fissati su corpi modellati a mano.