Wer kennt die schwere Last eines Papstes!
Daher ist jeder Einzelne gerufen, über seine Möglichkeiten der Wiederbelebung der Religion in Familie, Staat und Gesellschaft nachzudenken und zu beten, dass Gott ihn zu diesem Zwecke einsetze.
Papst Gregor XVI.:
"...Ihr wisst aber nur zu gut, durch welchen Sturm von Übeln und Kümmernissen Wir gleich in den ersten Augenblicken Unseres Hirtenamtes auf eine so wild und hoch bewegte See geworfen wurden, dass Wir in ihr durch die böswillige Verschwörung der Gottlosen zugrunde gegangen wären, wenn nicht Gottes Hand Uns kraftvoll gerettet hätte. Es widerstrebt dem Geist, durch beklagende Aufzählungen so vieler Schläge alten Schmerz neu aufzuwühlen. Viel lieber danken Wir dem Vater allen Trostes, der alle Anstürme niederschlug und Uns aus gegenwärtiger Gefahr befreite, der den so heftigen Sturm stillte und Uns wieder frei von Furcht aufatmen ließ. Wir haben Uns gleich vorgenommen, sofort mit Euch gemeinsam zu beraten, wie Wir Israels Wunden heilen können. Aber die ungeheure Last von Sorgen, die Uns in der Wiederaufrichtung der öffentlichen Ordnung bedrückte, hat die Ausführung Unseres Willens verzögert.
II. Die Sorgen des Papstes angesichts des Niederganges der kirchlichen Gesinnung
2 Inzwischen kam ein neuer Grund des Schweigens hinzu, nämlich die Zügellosigkeit der Aufrührer, welche die Zeichen des Kampfes wieder bis in Unsere Nähe zu tragen wagten. Wir mussten schließlich die Hartnäckigkeit dieser Menschen, deren zügellose Wut durch die langandauernde Straflosigkeit und die Nachsicht Unserer langmütigen Güte nicht besänftigt, sondern eher gesteigert wurde, mit der Rute strafend zähmen.[2] Wir taten es kraft der Uns von Gott verliehenen obrigkeitlichen Gewalt, freilich mit großem inneren Schmerz. Daraus könnt Ihr schließen, in welchem Maße Unsere tägliche Sorgenlast zunahm.
3 Aber nachdem Wir nach Sitte und Recht Unserer Vorgänger in feierlicher Form den Pontifikat in der Lateranbasilika angetreten haben - was Wir aus ebendenselben Gründen verschoben hatten -, möchten Wir nicht länger zögern, sondern Uns unverzüglich an Euch, ehrwürdige Brüder, wenden. Zum Zeugnis Unserer wohlwollenden Gesinnung Euch gegenüber senden Wir Euch ein Schreiben an diesem freudvollen Tag, an dem wir den Triumph der in den Himmel aufgenommenen seligsten Jungfrau festlich feiern. Wir haben sie inmitten größter Bedrängnisse als Schützerin und Helferin erkannt. Sie möge Uns auch jetzt, da Wir Euch schreiben, fürbittend zur Seite stehen und Unsern Geist mit ihrem himmlischen Beistand zu jenen Ratschlüssen führen, die dem christlichen Volke in der wirksamsten Weise das Heil zu bringen vermögen.
4 Trauernd und mit niedergedrücktem Gemüt kommen Wir zu Euch, die Wir, ob Eures Eifers für den Glauben, in großer Sorge wissen. Denn arg ist die Zeit für den Glauben. In Wahrheit dürften Wir sagen, dass "jetzt die Stunde für die Mächte der Finsternis sei, um die Kinder der Auserwählung zu sieben wie den Weizen".[3] "Wahrlich, es trauerte die Erde, und sie zerfloss in Tränen ... geschändet von ihren Bewohnern, da sie die Gesetze überschritten, das Recht beugten, das ewige Bündnis zerbrachen".[4]
5 Wir sprechen von Dingen, ehrwürdige Brüder, die Ihr mit eigenen Augen seht und die Wir gemeinsam beweinen. Unrecht, sich unverschämt gebärdende Wissenschaft, zügellose Freiheit feiern freche Siege. Verachtet wird die Heiligkeit gottgeweihter Dinge; die Hoheit der Gottesverehrung, die sonst so große Macht und so großen Einfluss besitzt, wird von nichtswürdigen Menschen geschmäht, geschändet, verhöhnt. Daher wird die rechte Lehre verdreht, und Irrtümer aller Art werden dreist verbreitet. Nichts ist sicher vor der Frechheit jener Leute, deren Mund nur Unrecht spricht: nicht Gesetze heiliger Dinge, nicht Rechte, nicht Einrichtungen, nicht uraltheiligste Gebote. In übler Weise ist Gegenstand der Anfeindung dieser des heiligen Petrus Bischofssitz in Rom, in den Christus den Grund seiner Kirche legte. Die Bande der Einheit werden von Tag zu Tag mehr gelockert und zerschnitten. Die göttliche Rechtshoheit der Kirche wird bekämpft, und nachdem man ihre Rechte gebrochen, wird sie irdischem Willkürrecht unterworfen; nachdem man sie in schmähliche Knechtschaft gebunden, wird sie in größter Ungerechtigkeit dem Hasse der Völker preisgegeben. Der den Bischöfen schuldige Gehorsam wird gekündigt, ihre Rechte werden mit Füßen getreten. In erschreckender Weise vernimmt man auf Hoch- und Mittelschulen das Echo von neuen ungeheuerlichen Irrtümern, durch die der katholische Glaube nicht mehr nur insgeheim und hinterrücks angegriffen, sondern auch offen und laut in schaudererregender und verwerflicher Weise angefeindet wird. Durch bestimmte Schulordnungen und durch das schlechte Beispiel der Lehrer wurde der Geist der Jugend verdorben, und so nahmen der Niedergang des Glaubens und die Verderbnis der Sitten in ungeheurem und erschreckendem Maße zu. In der Folge entledigte man sich ganz des Zügels des heiligen Glaubens, durch den die Reiche bestehen und jede Herrschaft ihre Kraft und Stärke erhält. Und jetzt sehen Wir den Untergang der öffentlichen Ordnung, den Verlust der Autorität, den Umsturz jeder gesetzlichen Macht näher und näher rücken. Diese Flut von Übeln ist in erster Linie der Verschwörerarbeit jener geheimen Gesellschaften zuzuschreiben, in die wie in einen Schmutzkanal alles zusammenströmte, was je in den Irrlehren und verderblichsten Sekten gottesräuberisch und gotteslästerlich war..."
