Św. Florian, męczennik. 4 maja

Święty Florian z Lauriacum, zwany tak od miejsca, w którym został umęczony, znany jest powszechnie z popularnych przedstawień ludowych, jakie można spotkać przy wiejskich uliczkach i siedzibach Ochotniczej Straży Pożarnej. Kojarzony zwykle jako postać w stroju rzymskiego legionisty z wiadrem wody, jako patron strażaków i innych zawodów wykonywanych przy użyciu ognia. Krakowianie zaś czczą go jako patrona swego miasta. Wszystkie te skojarzenia nie wzięły się znikąd, był on bowiem rzymskim oficerem, a kościół pod jego wezwaniem – jak głosi krakowska tradycja – był jedynym budynkiem oszczędzonym przez pożar, który w roku 1528 dotknął głównie Kleparz, wieś pod Krakowem, gdzie stała owa świątynia.

Warto ten popularny obraz Świętego wzbogacić o garść informacji zachowanych w źródłach i przekazanych przez żywoty. Miał się on urodzić w granicach imperium rzymskiego na terenie obecnej Austrii. Doszedł drogą kariery wojskowej aż do stopnia oficera i pomimo zajmowania publicznego stanowiska nie bał się pozostać wyznawcą religii chrześcijańskiej, kiedy wciąż uchodziła ona za coraz niebezpieczniejszy dla starych kultów zabobon. Gdy był już w sile wieku, rozpoczął się okres słynnych i wyjątkowo ciężkich prześladowań chrześcijan za panowania cesarza Dioklecjana. Prowadzono czystki wśród państwowych urzędników i w armii, a prości wyznawcy Chrystusa byli zmuszeni uchodzić do miejsc odosobnionych, by uniknąć katuszy i śmierci.

W prowincji Ufer Noricum, gdzie Florian pełnił służbę, władzę... Św. Florian, męczennik