Der Betrug des Heiligen Feuers von Jerusalem
Das "Heilige Feuer" wurde zum ersten Mal von dem christlichen Pilger Bernhard dem Weisen (Bernardus Monachus) im Jahr 876 aufgezeichnet wurde.
Unter Balduin I. (König von Jerusalem des Kreuzfahrerreiches) hatten lateinische Geistliche das Heilige Grab übernommen, und laut Christopher Tyerman wurden die griechischen Geistlichen "nach dem Fiasko des Scheiterns des regelmäßigen Osterwunders des Heiligen Feuers unter lateinischer Schirmherrschaft im Jahr 1101 wieder eingesetzt, des jährlichen Rituals in der Osternacht, bei dem das Heilige Feuer vom Himmel herabsteigen soll, um die Kerzen der Priester in der Grabkammer zu entzünden. Die Neuankömmlinge hatten den Dreh offenbar noch nicht raus."
Andere Quellen beschreiben jedoch, daß das Heilige Feuer im Heiligen Grab am Sonntag (Ostertag) erschien, als der lateinische Erzbischof Daimbert nicht im Heiligen Grab war und die Zeremonie von Griechen und anderen orthodoxen Christen durchgeführt wurde. Das Heilige Grab wurde sodann von Daimbert geschlossen.
Die Feierlichkeiten wurde im Jahr 2002 getrübt, als eine Meinungsverschiedenheit zwischen dem armenischen und dem griechischen Bischof darüber, wer zuerst mit dem Heiligen Feuer auftauchen sollte, zu einem Kampf zwischen den Fraktionen führte (siehe Bild oben). Im Verlauf des Handgemenges blies der griechische Patriarch zweimal die Kerze des Armeniers aus und zwang ihn, sein "Heiliges Feuer" mit einem Feuerzeug neu zu entzünden, während der griechische Patriarch eines seiner Schuhe beraubt wurde. Schließlich betrat die israelische Polizei das Gelände, um die Ordnung wiederherzustellen.
Im Jahr 1009 ordnete der fatimidische Kalif Al-Hakim bi-Amr Allah die Zerstörung des Heiligen Grabes und der dazugehörigen Gebäude an, offenbar empört über den seiner Meinung nach von den Mönchen begangenen Betrug beim "wundersamen" Herabsteigen des Heiligen Feuers. Der Chronist Yahia sagte, daß "nur die Dinge verschont wurden, die zu schwer zu zerstören waren". Prozessionen wurden verboten, und einige Jahre später sollen alle Klöster und Kirchen in Palästina zerstört oder beschlagnahmt worden sein. 1238 prangerte Papst Gregor IX. das Heilige Feuer als Betrug an und verbot den Franziskanern die Teilnahme an der Zeremonie, wie bereits oben erwähnt wurde. Auch viele Christen waren von dem Ereignis nicht überzeugt. Laut Schihab al-Din al-Qarafi wird der Ayyubiden-Herrscher Al-Muazzam Turanshah (reg. 1249-1250) erwähnt, der den Betrug des Heiligen Feuers entdeckte; er erlaubte den Mönchen jedoch, ihren Betrug gegen Geld fortzusetzen. Der osmanische Reisende Evliya Celebi (1611-1682) berichtete, dass ein Zinkkrug mit Naphtha heimlich von einem versteckten Mönch an einer Kette hinuntergelassen wurde.
Einige Griechen haben sich kritisch über das Heilige Feuer geäußert, wie z. B. Adamantios Korais, der das, was er als religiösen Betrug ansah, in seinem Traktat "Über das Heilige Licht von Jerusalem" verurteilte. Er bezeichnete das Ereignis als "Machenschaften betrügerischer Priester" und das "unheilige" Licht von Jerusalem als "ein Wunder der Geschäftemacher". Im Jahr 2005 tauchte Michael Kalopoulos, Autor und Religionshistoriker, in einer Live-Demonstration im griechischen Fernsehen drei Kerzen in weißen Phosphor. Die Kerzen entzündeten sich nach etwa 20 Minuten von selbst, da sich weißer Phosphor in Kontakt mit Luft selbst entzündet. Auf der Website von Kalopoulos heißt es:
Wenn Phosphor in einem geeigneten organischen Lösungsmittel gelöst wird, verzögert sich die Selbstentzündung, bis das Lösungsmittel fast vollständig verdampft ist. Wiederholte Experimente zeigten, dass die Entzündung je nach Dichte der Lösung und des verwendeten Lösungsmittels um eine halbe Stunde oder mehr verzögert werden kann.
Kalopoulos sagt auch, daß chemische Reaktionen dieser Art in der Antike gut bekannt waren, und zitiert Strabo, der feststellte: "In Babylon gibt es zwei Arten von Naphtha-Quellen, eine weiße und eine schwarze. Das weiße Naphtha ist dasjenige, das sich mit Feuer entzündet." (Strabon Geographica 16.1.15.1-24) Er führt weiter aus, dass Phosphor von den chaldäischen Magiern im frühen fünften Jahrhundert v. Chr. und von den alten Griechen in ähnlicher Weise verwendet wurde, wie es heute angeblich der orthodoxe Patriarch von Jerusalem tut.
Der russische Skeptiker Igor Dobrochotow hat auf seiner Website die Beweise für ein angebliches Wunder ausführlich analysiert, einschließlich der antiken Quellen und zeitgenössischer Fotos und Videos. Dobrochotow und andere Kritiker, darunter der russisch-orthodoxe Forscher Nikolay Uspensky, Dr. Alexander Musin von der Sorbonne und einige Altgläubige zitieren Auszüge aus den Tagebüchern des Bischofs Porphyrius (Uspensky) (1804-1885), aus denen hervorgeht, daß der Klerus in Jerusalem wusste, dass das Heilige Feuer gefälscht war.
Der Journalist Dimitris Alikakos präsentiert in seinem Buch ein Interview mit dem skeptischen Erzbischof Isidoros vom Patriarchat von Jerusalem, in dem dieser zugibt, dass die "schlaflose Kerze", die er selbst am Morgen des Karsamstags in die Grabeskirche stellt, von ihm mit einem Feuerzeug entzündet wird. Der frühere (1984-1988) Erzbischof Nikiforos, ein Skeptiker, gibt dasselbe zu, mit dem Unterschied, daß er Streichhölzer verwendet. Im selben Buch erklärt Erzbischof Gerason Theofanis, dass das Heilige Feuer nicht auf wundersame, sondern auf natürliche Weise entzündet und dann vom Patriarchen gesegnet wird. Er fügt hinzu: "Wir täuschen die Gläubigen, indem wir sie glauben lassen, dass es ein Wunder ist. Das ist inakzeptabel und wirft kein gutes Licht auf uns." Theofanis zufolge wurde der Betrug des "Wunders" vor einigen Jahrhunderten von katholischen Kreuzfahrern erfunden und später vom griechisch-orthodoxen Patriarchat übernommen. Darüber hinaus bestätigte Metropolit Kornilios von Petras, Stellvertreter des Jerusalemer Patriarchats im Jahr 2001, ein älteres Interview, in dem er sagte, daß auch er die Kerzen des Heiligen Feuers mit einer natürlichen Kerze entzündet habe, und er beschrieb in allen Einzelheiten, was er sah, als er die Grabeskirche betrat. Schließlich erwähnt der Journalist in seinem Buch die Chronik der Streichung des Wortes "Wunder" von der offiziellen Website des Patriarchats am 23. Juni 2018 auf Befehl des Patriarchen Theofilos III.
Einer der armenischen Fackelträger, eine Aufgabe, die in der Regel vom Vater an den Sohn (oder ein anderes männliches Mitglied der Familie eines Fackelträgers) weitergegeben wird, hat zugegeben, dass sein Vater ihm offenbart hat, daß die Quelle des Feuers uralt und symbolisch war, aber kein Wunder. Er sagte: "Die griechischen Priester bringen eine Lampe mit, die seit 1.500 Jahren brennt, um das Heilige Feuer zu erzeugen. Für die gläubigen Pilger, die aus dem Ausland kommen, ist es ein Feuer des Himmels, ein wahres Wunder. Aber nicht für uns." @Santiago_ ; @Oenipontanus ; @Zweihundert
