La Sainte Vierge ne guérit pas que les corps, mais aussi les âmes. Le docteur Carrel, un des plus remarquables chirurgiens de son temps, avait perdu la foi à la fin de ses études à Paris, où les pontifes du positivisme : Berthelot, Taine, Renan ensorcelaient les esprits des étudiants. Il n'y avait, d'après eux, que ce qui se voyait ou se touchait qui fut réel. Dieu, l'âme, le monde spirituel n'étaient que des produits de l'imagination. " L'univers, disait Renan, est le développement spontané d'un principe interne", et ainsi, ce que nous prenons aujourd'hui pour du simple charabia, charmait les esprits qui abandonnaient la foi chrétienne. Carrel, toutefois, souhaitait étudier scientifiquement ce qui se passait à Lourdes et les miracles dont on parlait beaucoup. La Providence s'en mêla. Un médecin, son ami, empêché d'accompagner un train de malades allant à Lourdes, le pria de le remplacer, et il accepta. Il lui recommanda spécialement une jeune malade, Marie Ferrand, presque mourante, qui avait obtenu par ses instances d'être admise dans ce pèlerinage. Le voyage fut pénible. Il fallut, la nuit, soutenir la malade par des piqûres et de même à l'hôpital. C'est tout juste si elle put obtenir d'être transportée à la Grotte. Son visage déjà cadavérique, l'enflure de son abdomen, son pouls qui battait follement à 150 pulsations, sa voix imperceptible, tout faisait craindre un dénouement fatal. On la transporta tout de même sur une civière. Le docteur Carrel se tenait près d'elle. Tout à coup, après une fervente supplication à la Sainte Vierge, la moribonde se mit à parler. " Je me sens guérie", dit-elle. Carrel, l'observant, fut bouleversé. L'enflure avait disparut, le visage se colorait, les yeux brillaient, le pouls était redevenu normal. " Il était 2H 40" a noté Carrel. "A trois heures, je ne pouvais douter : Marie Ferrand était guérie"... Et, ajouta-t-il, je me mis à errer comme un halluciné, me répétant : j'ai vu un miracle ! La Sainte Vierge existe. Dieu existe... " Après une heure de trouble, Carrel revint à la Basilique et, s'agenouillant, il fit une fervente prière à la Sainte Vierge. Dieu l'avait converti.
