Jn 20:12 Jésus répondit à Nicodème : " Si vous ne croyez pas lorsque je vous parle des choses de la terre, comment croirez-vous quand je vous parlerai des choses du ciel ? "La Bible affirme l'existence des anges. Les anges traversent la Bible, du Livre de la Genèse à celui de l’Apocalypse. Très présents dans la culture sémitique et certains écrits de l’Ancien Testament, ils se révèlent être plutôt discrets dans les évangiles.
Communiquer un message est, par essence, la fonction des anges. C’est le premier sens du terme grec
aggelos, que l’on peut aussi transcrire angelos, « messager » ou « envoyé ».
CARACTERISTIQUES :
Ce sont des êtres invisibles créés par Dieu (
Col 1:16) ;
Ils sont en très grand nombre (
Dn 7:10 ;
Lc 2:13 ;
He 12:22 ;
Ap 5:11) ; ni ils se marient (pas de reproduction), ni ne meurent (
Lc 20:34-36) - leur nombre est donc constant ;
Ils constituent l'armée céleste (
Ps 148:02) ;
Ils sont appelés des "esprits" (
He 1:7.14) ou des "vents" ou des "souffles", mais se manifestent souvent à l'homme sous une forme corporelle, pouvant également manger (
Gn 19:03) bien que ce ne semble pas être une nécessité pour eux ;
En apparence, ils sont comme l'éclair, portent un vêtement blanc (
Mt 28:03), éclatant de lumière (
Lc 24:04), ont des ailes (
Ex 25:18-20 ;
Is 6:02) ;
Les murs ou les portes de prisons ne les arrêtent pas (
Act 12) ; ils peuvent se tenir au milieu des flammes sans brûler (
Dn 3:25) ;
Ils ont plus de connaissance que l'homme (
2 Sa 14:20) ; même les anges déchus savaient qui était Jésus bien avant que Pierre ne le confesse comme le Fils du Dieu vivant (
Mc 3:11) mais n'ont pas l'omniscience de Dieu (
Mt 24:36) - par exemple, ils cherchent à apprendre quelque chose des merveilles du salut (
1 P 1:11-12) ;
Ils sont plus puissants que les hommes (
2 P 2:11). Le mot grec utilisé par Pierre a donné le mot : dynamite ! Mais ils ne disposent pas de l'omnipotence de Dieu (
Jude 1:09 ;
Job 1:12 ;
Dn 10:13) ;
Ils sont plus rapides que les hommes. Ils parcourent la terre (
Job 1:07), passant d'un endroit à un autre (
Dn 9:21-23), avec rapidité (
Dn 9:21) mais ils n'ont pas l'omniprésence de Dieu (
Za 1:11), comme satan qui rôde (
1 P 5:08).
CLASSIFICATION :
Le chœur des anges est formé de neuf classes d’anges, ordonnées selon une hiérarchie spécifique.
La première triade voit la raison de l'ordre de la Providence en Dieu :
les Séraphins voient Dieu comme fin de toutes choses et brûlent d'amour pour lui (et purifient ses serviteurs -
Is 6:06-07) ;
les Chérubins connaissent la "raison" de la Providence dans la Forme divine elle-même (bras armé de Dieu) ;
les Trônes considèrent la disposition elle-même des jugements divins (autorité).
La deuxième triade connaît l'ordre de la Providence dans les causes universelles :
les Dominations commandent aux autres ce qu'ils exécutent (guider des confesseurs et enseignants en chaire) ;
les Vertus exécutent avec force les commandements divins (chargées des miracles et de guider des contemplatifs et convertis) ;
les Puissances conservent l'ordre de la Providence divine (guider les confesseurs d'âmes spécialement dévotes).
La troisième triade connaît l'ordre de la Providence dans les causes particulières :
les Principautés veillent sur le bien commun : disposition des Royaumes, des princes ;
les Archanges s'occupent du bien humain qui consiste dans les choses à croire et à pratiquer (annoncer les plus grands mystères) ;
les Anges veillent au bien de chaque homme (protecteurs et guides au quotidien).
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Les Anges chez saint Thomas d'Aquin